今年35周年を迎えた歌手島津悦子（60）が23日、金沢市内のホテルで、「デビュー35周年島津悦子クリスマス＆バースデイディナーショー」を開催した。翌24日は61歳の誕生日で、デビュー記念と誕生日とクリスマスをトリプルで祝うステージに、全国から350人のファンが駆けつけた。

ヒット曲「浅野川春秋」からスタート。「大雪で足元の悪い中皆さんようこそお越しくださいました！　コロナ禍の影響で3年ぶりの開催ができて本当にうれしいです。今日はみなさまにお会いできるのを本当に楽しみにしていました。最後までお楽しみください」とあいさつした。

「しのび宿」「おんなの日本海」「大菩薩峠」「俺と生きような」「かがやきパラダイス」など、新旧のヒット曲を次々と披露。サッカーW杯にも触れ「サッカーをあまり知らない私もとても感動し、力をもらった。私も皆さんに『ブラボー！』と言ってもらえるように、感動を与えられるような歌を歌っていきたい」と意気込んだ。

特別ゲストに三田明（75）が登場し、「美しい十代」「北のなごり駅」「演歌みたいな夜ですね」「石原裕次郎ヒットメドレー」などを歌唱した。

後半は、ヒット曲「焼酎天国　2」に続き「女の港」「ここに幸あり」「酒場にて」「愛燦燦」「ろくでなし」など名曲カバーを歌唱。その後は「一足早いクリスマスプレゼントです」と、島津本人の着物が当たる大抽選会も行った。

さらに、ファンからのサプライズも。「島津悦子デビュー35周年」と書かれた大きなバースデーケーキが「ハッピーバースデー」の大合唱と共に運ばれてくると島津は目を潤ませ「こんなに幸せで良いのでしょうか。みなさま本当にありがとうございます。これからも魂を込めて歌って皆様に元気と感動を与えられるように頑張って参りたいと思います」と頭を下げると、会場からはこの日一番の拍手が送られた。

最後は涙をこらえながら現在発売中の35周年曲「絆～きずな」を披露。また、同曲がカラオケファンの熱い支持を受け好調なことを受け、35周年シングル第2弾の発売が決定したこともファンに生報告した。

23年3月8日に発売となる待望の新曲（タイトル未定）は、06年にレコーディングを終え制作スタッフ一同がヒットを確信する仕上がりであったが、作曲の岡千秋氏の「まだ歌いこなせていない」との一言で発売を延期しリリース時期を模索していた楽曲。17年越しのリリースを迎えるが、35周年を迎えて表現力の幅や艶が増した今の島津なら「間違いなくヒットする」と岡氏が太鼓判を押す注目作だ。