「第9回上方漫才協会大賞」が8日、大阪・なんばグランド花月（NGK）で発表された。注目の大賞には、ダブルヒガシ（東良介＝31、大東翔生＝30）が選出され、新人賞はタイムキーパー（ひでき＝28、まついあきら＝26）が受賞した。

ダブルヒガシの東は「きょうの客席の拍手は忘れません。これからも目の前のお客さんを笑顔にできる漫才を続けたいです」。昨年の2冠（ytv漫才新人賞、ABCお笑いグランプリ）に続く栄冠に、相方の大東も「2024年、最高のスタートダッシュを決めました。僕らは芸歴10年になるので、今後は（参加資格のある）M－1グランプリに集中します。目標は、これしかないです！」と言い切った。

これを聞いた上方漫才協会の中田カウス会長（74）は「（M－1だけやなくて）NGKのトリという大目標があるやろ？　他のコンビを意識することなく、自分たちの漫才を磨いていってほしい」と激励した。

新人賞のタイムキーパーは「去年、おととしとスランプ気味だったが、これで吹っ切れました。この新人賞に恥じない働きをしたい」と明るい笑顔を見せた。

カウス会長は「若い世代が次々出てきます。僕らにはないセンスがある。ダブルヒガシ、タイムキーパーには何とも言えない愛きょうがあって将来が楽しみです」と期待を寄せた。

◆他の受賞者　特別賞＝ジャルジャル、劇場賞＝ギャロップ、話題賞＝令和ロマン、文芸部門名誉賞＝ツートライブ、文芸部門賞＝侍スライス、ネイビーズアフロ、バッテリィズ、kento fukaya、シシガシラ