豊島は名人戦順位戦の最上位Ａ級に在籍。Ａ級は１６０人いる現役棋士の中でも羽生善治３冠ら、わずか１１人。藤井にとっては公式戦で初のＡ級棋士との対戦だった。午前１０時から始まった対局は同一局面を４回繰り返す「千日手」となり、午後から指し直し局がスタート。中学生プロは序盤から積極的に攻めたが、“正真正銘”のトップの指し回しは、あまりにも正確だった。

　将棋の８大タイトルで、藤井が１７年度中に獲得の可能性があったタイトルは「棋王」だけだった。新設されたタイトルの叡王戦は勝ち進んでいるが、頂点を決める七番勝負は来年３月から５月にかけて行われる予定。棋王戦の敗退により、史上初の中学生タイトルホルダーの快挙は消滅した。

　「まだまだタイトルには実力不足です。１歩１歩、強くなっていきたいと思います」。夏休み最後の対局で学んだことは多い。プロになって初めての夏は１日平均７時間、読みの精度、形勢判断など将棋の研究に費やしてきた。次戦は９月２日、加古川青流戦で井出隼平四段（２６）と対局する。トップ棋士から強くなるための「宿題」をもらった。残りわずかな夏休みも将棋に没頭する。【松浦隆司】

　◆棋王戦　予選からの勝ち上がりは８人。これを待ち受ける本戦スタートの２５人が加わり、計３３人によるトーナメント戦で渡辺明棋王（竜王＝３３）への挑戦権を争う。タイトル戦は１日制で５番勝負。例年、年明けの２～３月に行われる。

　◆千日手（せんにちて）　同じ局面が４回現れた時点で無勝負となり、その対局は勝敗に関係なくなる。休憩を挟んで先手、後手を入れ替えて指し直す。直近では５月２２日、王位戦挑戦者決定リーグ戦の渡辺明竜王対菅井竜也七段、丸山忠久九段対佐々木勇気五段の２局で千日手指し直しとなっている。