西日本豪雨の被災地では各地で気温３０度を超える中、安否不明者の必死の捜索が続いた。１１日、広島県呉市で新たに４遺体が発見されるなど、共同通信の集計で死者は１２府県で計１７４人、安否不明者は計６２人に上る。

　住民の団結力が、道を切り開いた。１０日夕まで「陸の孤島」となっていた広島県呉市の仁方町戸田（とた）地区。海沿いに約１００世帯３００人が暮らす同地区は土砂崩れで、海に面した道路が通行不能になった。断水も起こり、小さな集落は完全に孤立。住民は野菜や井戸水を分け合い、孤立解消を待ったという。

　海路から多少の物資は届くようになったが、長引く孤立に高齢者の体調も心配された。地区自治会長の白井為典さん（６２）は「緊急車両だけでも通したい」と住民に協力を呼びかけた。すると住民の約３分の１に当たる約１００人が集結。６時間をかけ、道をふさぐ土砂約１００メートルを農作業用スコップなどでかき出していった。猛暑の上、断水の影響で飲み水にも不自由する中、泥だらけで道を開けた。白井さんは「８０歳のおばあさんまで参加してくれた。うれしかった」。地区ではほとんどが顔見知り、だからこその団結だった。

　作業のかいあって消防車が通行できるようになり、被害状況の確認も進んだ。４日間孤立したが、同地区では体調を崩す人はいなかったという。【奥田隼人】