＜アルゼンチン共和国杯＞

ゼッフィーロのモレイラ騎手は、まったく無駄がなかった。スタートから手綱をがっちり抑えて折り合いを付けると、徐々に内へ寄せていく。2コーナーではラチ沿いを走るヒュミドールの後ろ。無理にポジションを取りにいくわけではなく、馬の気に任せて中団馬群でしっかり脚をためた。

3コーナーで外の各馬が上がって行き、後方3、4頭目まで下がっても、むやみには動かない。距離ロスのないように内を回って直線へ。前にはズラッと壁が並び、抜け出すスペースもなかったが、進路を変えるのではなく、開くまで仕掛けを待った。スパートのタイミングとしてはやや遅れたが、じっと手をこまねいていたわけではない。

前がさばければ、はじける準備はできている。そこがすごい。経済コースを通り、余計な力は使わない。馬にストレスをかけずに2100メートルまで持ってきたことが一番の勝因だ。残り400メートルで逃げたアフリカンゴールド、外アリストテレスの間が開くと、瞬時に反応して抜け出した。

上がりはメンバー最速の34秒2。最後はコンマ2秒差に4頭がひしめく接戦となっただけに、少しのミスや迷いがあったら勝ち切れなかった。無駄なく、いいリズムで走らせたことがゼッフィーロの重賞初制覇につながった。