週末のG1サウジCは日米対抗戦の様相を見せています。

5頭を送る米国の大将格はBCクラシック（G1、ダート2000メートル）を制したホワイトアバリオ（牡5、父レースデイ）。1歳セリで売られた時の価格はわずか7500ドル（約113万円）でしたが、3歳時にフロリダダービー（G1、ダート1800メートル）を制し、昨年は年度代表馬のコディーズウィッシュを3着に退けホイットニーS（G1、ダート1800メートル）に優勝。BCクラシックは最終コーナーで先頭に立って、追い上げたデルマソトガケに1馬身差をつけて米国の頂点に立ちました。BCクラシック勝ち馬のサウジC参戦はこれが初。昨年末にサウジのファイサル殿下に一部所有権が譲渡され、レース当日は殿下のえんじの勝負服で出走するので、心情的にはサウジの代表になるのかもしれません。

これに次ぐのは昨年のプリークネスS（G1、ダート1900メートル）と先月27日のペガサスWC（G1、ダート1800メートル）を逃げ切っての参戦となるナショナルトレジャー（牡4、父クオリティロード）。過去にペガサスWC優勝から、ここへ臨んだムーチョグスト（20年）とニックスゴー（21年）はともに4着でしたが、果たして今年は…。

サウジクラウン（牡4、父オールウェイズドリーミング）はここまで7戦4勝。1月20日のルイジアナS（G3、ダート1700メートル）を約6馬身差で快勝して遠征を決めました。セニョールバスカドール（牡6、父マインシャフト）はペガサスWCの2着馬、ホイストザゴールド（牡5、父マインシャフト）は同4着からの参戦です。

ホスト国のサウジアラビア代表はパワーインナンバーズ（牡4、父ガーヴィン）です。米国のC・ブラウン厩舎で5戦3勝ののちサウジに移籍。1月27日の二聖モスクの守護者杯（L、ダート1800メートル）でスコットランドヤード（サウジC補欠馬）を差し返す勝負根性を見せて優勝。サウジ代表の座をつかみました。移籍後の戦績は5戦3勝、相性の良さをアピールしています。【ターフライター・奥野庸介】（ニッカンスポーツ・コム／極ウマコラム「ワールドホースレーシング」）