年末年始のバカンスを終え、今日から名手の26年が始まる－。クリストフ・ルメール騎手（46）が日曜中山2R（3歳未勝利、ダート1800メートル）のアッシズオブローズ（牝、尾関）で今年の初騎乗を迎える。

昨年は3年連続8度目のJRAリーディングを獲得。勝率、獲得賞金部門でもトップとなり、2年連続3度目の「騎手大賞」を受賞した。また、JRAのG1レースはヴィクトリアマイル（アスコリピチェーノ）、秋華賞（エンブロイダリー）、菊花賞（エネルジコ）、天皇賞・秋（マスカレードボール）で4勝を挙げた。

昨年の初勝利は復帰2日目、7戦目の1月19日（中山7R、ソレルビュレット）だった。日曜は中山で7鞍。月曜はシンザン記念のモノポリオ（牡、森一）を含め京都で5鞍の騎乗を予定している。今年は4年連続9度目のリーディングとなるのか、自身の悲願である母国の凱旋門賞制覇はあるのか、楽しみな1年がスタートする。