阪神打線は西武バッテリーの術中にまんまとハマってしまいました。先発の渡辺投手を相手に7イニングでわずか2安打しか放てず無得点。中でもルーキーの立石選手は内、外の投げ分けに翻弄されていました。

立石選手は真面目な性格なのだと思います。この日は渡辺投手のボールに対してコース、球種に関係なく全球食らいつき、狙い球を絞りきれていない印象を受けました。2回1死一塁での1打席目は外角低めの曲がり球を意識させられて、外角直球を見逃し三振。全くバットを出せなかった反応を見る限り、次は内角直球が来るのではないかと迷いがあったのかもしれません。

4回の2打席目は初球に内角直球を見せられた末、外角低めのスライダーを空振り三振。7回は内外角を投げ分けられた結果、粘りはしたものの10球目の外角低めスライダーに空振り三振を喫しました。内を待てば外が来る。外を待てば内が来る。そんな風に苦しんだように映りました。

大前提として、渡辺投手の出来は抜群でした。主戦級の投手に調子良く投げられたら、打者は簡単には打てません。そんなときは割り切りも必要です。外は捨てる、曲がり球は捨てるといった具合に球種なりコースなりを絞って、狙いが外れたらすみません、ぐらいの覚悟がある打者の方が投手は嫌なものです。

阪神の大先輩でもある福留さんはかつて、完全に狙い球を絞って、その1球にフルスイングをかけていました。狙いとは違うボールが来ても全く反応しない。もしくは驚くほど豪快に空振りする。すると投手は「今の空振りはブラフ？　一体、何を待っているんだ」と疑心暗鬼になって、手元が狂いやすくなるものです。

立石選手はまだプロ1年目。そこまでのレベルを求めるのはまだ酷ですが、投手に「あれっ？　なんか不気味だな」と思わせられる雰囲気を徐々に身につけてほしいものです。（日刊スポーツ評論家）