3連覇を狙った愛工大名電が、がけっぷちからの逆転勝ちで初戦を辛くもものにした。

救ったは4番のバットだった。1点を追う9回の攻撃は2死満塁。ここで寺田純平外野手（3年）が初球のスライダーを左前に転がし、2者が生還した。

「自分に回ってきたら、もうやるしかないという気持ちでした。前の打席でスライダーで攻めてきたので、絶対スライダーが来ると思っていました」

大府は、初回に3ランを打っている3番打者との勝負を避け、申告故意四球で満塁策をとってきた。4番との勝負を選んだ。頭に血が上ってもおかしくない状況だったが「申告故意四球してくると思っていました」と寺田。打席に入るとベンチの倉野光生監督（64）から「無欲、無心だぞ！」と大声が飛んだ。大きく息を吐き、冷静になった。迷うことなく、初球のスライダーを強くたたいた。

完全な負けムードだった。初回、加藤蒼惟内野手（3年）の右越え3ランで幸先よくスタート。だがエース笹尾日々喜（3年）が5回につかまった。4安打を集中され、3－4と逆転された。その後は大府の2番手右腕、長野晴太投手（2年）に抑えられ、最後の攻撃を迎えていた。

倉野監督は「いろいろなことが紙一重の試合でしたね。微妙なプレーの連続でした。初戦はどこも硬くなる。初回の本塁打で少しほぐれましたね。あれがなければ逆の展開だったと思う」と、苦しい初戦を振り返った。【柏原誠】