エース左腕で負けた。ヤクルト先発の石川雅規投手（３５）が１球を悔やんだ。１点リードの５回１死二塁。カウント３－１からの５球目だった。宝刀スクリューが抜け、高めに浮いた。左翼席に入る巨人坂本の打球の行方をぼうぜんと眺めるしかなかった。「本当に失投ですね。いや、失投という言葉では片付けられない。ＣＳの頭を任されている以上、何とか０で抑えなくてはいけなかった」と、反省の弁を並べた。

　序盤は、低めに制球された変化球で的を絞らせなかった。スライダー、カットボール、シュートをちりばめ、要所でスクリューを落とし込んだ。だからこそ、坂本への１球を嘆いた。「長打のある打者に対して、投げてはいけないところだった。一塁も空いている状況。ボールでもよかった場面だった」。味方が先制点を挙げてくれた直後の失点。「短期決戦だからこそ、大事に、大事に行っていたんですけど」と下を向いた。真中監督も「石川は本当にあの１球だけだった。坂本の場面はもったいなかった」と話した。９日にフェニックスリーグの韓国・ＬＧ戦に登板しており、登板間隔は中４日。「そこは関係ないです」と否定した。あくまで、制球が乱れたことに言及した。

　エースで失った流れは、なかなか引き戻せなかった。１勝のアドバンテージは消え、勝負は振り出しに戻った。真中監督は「まだ１試合負けただけ。明日また平常心で集中して頑張ります」と切り替えた。チーム一丸となって、戦い抜くだけだ。【栗田尚樹】