プロ野球ドラフト会議は２２日、都内で開かれ、静岡の堀内謙伍捕手（３年）が楽天に４位で指名された。

　楽天からの４位指名を受け、堀内は「目標だったプロ野球選手になるスタートラインに立たので、楽天で自分をアピールしたい」と飛躍を誓った。１７時から始まったドラフト会議を栗林俊輔監督（４３）らとともに会議室で見守り、１８時３８分に名前が呼ばれた。その様子を見守った野球部の３年生の賑わいを横目に、堀内は安心するかのようにかすかに笑みを浮かべた。同校で指名を受けるのは９９年の高木康成（元巨人＝３３）以来。同校出身者では０９年の広島川口盛外（３０）、日本ハム増井浩俊（３１）に続き、１８人目となる。

　楽天で１位指名のオコエ瑠偉（関東第一３年）とは準Ｖ＆ベストナインを受賞したＵ１８Ｗ杯を通じて親交が深い。前日もメールで連絡を取り合った。「一緒にやりたいね、と言っていたメンバーと出来て心強い。さらに仲を深めて、一緒に頑張っていきたい」と胸を躍らせた。【大野祥一】

　◆堀内謙伍（ほりうち・けんご）１９９７年（平９）４月１５日、菊川市生まれ。内田少年団で野球を始め、主に投手、捕手を経験。東海大翔洋中を経て静岡へ。１年秋から正捕手、２年夏から３季連続甲子園出場。高校通算本塁打１４本。好きな選手は西武森友哉捕手。右投げ左打ち、１７５センチ、８３キロ。