日本ハム中島卓也内野手（２４）が７日、異色の“ねばねばオファー”を受けた。今季盗塁王を獲得し、侍ジャパンにも選出されたイケメン野手にラブコールしたのは、納豆をモチーフにした茨城県非公認のゆるキャラ「ねば～る君」だ。

　ねば～る君　中島選手の「ねばねば打法」見てるネバよぉ～。すげーネバねぇ。中島選手とねば～る君は、納豆糸でつながってるネバだけど、まだ１度も会ったことないネバだから、今度ねば～る君が局長のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「ねばねばＴＶ」に出演して欲しいネバねぇ！

　ファウルを重ねながら出塁し、俊足を生かした走塁で相手チームをかき回すプレースタイルに、かねて共感。“粘り”をキーワードにした運命を感じて、冠番組での共演を熱望した。

　球団グッズでは一足早く“共演”が実現していた。「ねば～る君」の人形に中島のユニホームを着せた新グッズが来年３月に発売予定。１日の契約更改後の記者会見の際、フォトセッションで納豆をかき混ぜて伸ばす中島の前に置かれて初披露された。

　ねば～る君　宣伝してくれて、ありが納豆ネバ～！　番組に出てくれるなら北海道にだって行くネバよぉ～。番組見てる子供たちに、ねばねば打法を教えて欲しいネバねぇ～！

　この日、都内で杉谷とともに「ファンクラブミーティング」に参加した中島は「最近、おなかが出てきた」と悩みを吐露した。すかさず「ねば～る君」は「納豆は体にいい健康食ネバよぉ～」とアドバイス。誠意と持ち前の粘りでコラボレートが実現するか。注目だ。【木下大輔】

　◆ねばーる君　茨城県非公認のゆるキャラで、名産である納豆の妖精。父は大豆、母は納豆菌。身長７１０メートル、体重７１０キロ。うれしいと伸び、悲しいと泣く。インターネットテレビいばキラＴＶでレギュラー番組「ねばーる君が行く！」（隔週火曜日、午後１時更新）を担当。今月１日には動画サイトＹｏｕ　Ｔｕｂｅ（ユーチューブ）で「ねばねばＴＶ」（午後７時１０分）を開始。