二塁を蹴った瞬間、ヘルメットを高々と放り投げた。西武鬼崎が同点の９回２死一、二塁から右中間を破るサヨナラ二塁打。プロ９年目で初の劇打に「（手応えは）覚えてないっす！　（走塁中も）覚えてないっす！　ナイスバッティングでした～！」と、お立ち台でも喜びを爆発させた。

　苦い経験をバネにした。４月２２日楽天戦の９回に逆転負けの引き金となる悪送球。２軍降格を告げられた。午前０時を回るまで球場に残り、ユニホームのパンツ姿で帰宅。「精神的に不安定になっていた」と明かした。それでも「ゲームの中で克服するしかない」と２軍戦で泥まみれになり、１軍合流をつかみ取った。

　この日も８回に送りバントを失敗したが「ミスの後でも切り替えて（９回の）打席に入れた。何とかしたかったですし、ファームでの経験がプラスになりました」とうなずいた。

　チームは今季２度目の３連勝。その３戦全てで得点に絡む安打を放っている。「きついことが多くても、やっぱり野球が好きなんですよ」という野球小僧。試合後は、バント練習のため室内練習場に向かった。【佐竹実】