阪神大山悠輔内野手（27）が29日、岡田監督と打撃論をすり合わせた。
甲子園秋季練習のフリー打撃タイム。ノックバットでスイングを実演する指揮官に、主砲は何度もうなずいた。3分間にわたった熱血指導。新監督は「差されるのが嫌か、泳がされるのが嫌か、ということやな。『差される方が嫌です』って言ったからホッとしたわ、ほんまに」と胸をなで下ろした。
岡田監督が言う「泳がされる」は体ごと突っ込む形ではない。「バットだけ泳ぐ、ということな。体は残ってて。それが前さばきやんか、バットのな。差し込まれたら何もできんからな。小細工が利かん。右はな」。左打者であればたとえ差し込まれても、三遊間に転がして内野安打に逃げる形も狙える。ただ、右打者の場合はそれが不可能。右打者としての考え方が一致し、指揮官もひと安心だ。
佐藤輝と並ぶ4番候補。新監督はすでに秋季キャンプ中の打撃改造も予告していたが、「だいぶ変えとるよな。シーズン終わってから、打ち方もな。あんなにバットを前に入れんようになったしな」と主砲の姿勢に早くも満足げ。一方の大山も「いろんな話をしました。来季に向けて生かしていきたい」と充実感を漂わせた。新旧の右打ちスラッガー同士。早速の共鳴に期待感が募る。【佐井陽介】
