西武の羽田慎之介投手（21）がDeNAの強打者たちを相手に無失点で切り抜け、開幕1軍入りへ力強くアピールした。

4回にリリーフ登板。失策で走者を許したが、2番梶原を直球で、3番牧をフォークでそれぞれ見逃し三振に。敷田球審の「卍（まんじ）ポーズ」が続けてさく裂した。

オースティンには安打を許すも、5番筒香はスライダーで空振り三振。球界を代表する強打者たちに堂々張り合うも「相手選手の状態もあると思うので、そこはあまり気にしていないです」と自分に向き合った。

直球は153～155キロに集まり、スライダーやフォークでも攻め込んだ。「変化球が入ると、その結果、ああやって三振にも」と話す。直球も「今日は良かったです」としながら「それを続けるのが大事だと思うので」。

あふれるポテンシャルの“未完の大器”は、1軍投手としての自覚も高まっている。所沢市出身。今季は地元でもある本拠地ベルーナドームでの開幕だ。残るオープン戦は2試合。そこで決まる。「狙ってるんで。頑張ります」と短く強く言った。【金子真仁】