同級王者石本康隆（３４＝帝拳）が判定で初防衛に成功した。

　初挑戦の同級１位藤原陽介（２９＝ドリーム）との対戦で、２回に右ストレートでダウンを奪った。その後も攻勢ながらもクリンチの場面が多くなった。

　７回には右ストレートを再三もらう反撃を食う。バッティングで前頭部を２カ所裂傷もしたが、９回には右アッパーで２度目のダウンを奪った。採点は３者とも８ポイント差の３－０で判定勝ちとなった。

　ジョーク交じりに「ぼくにＫＯは期待してないと思う。めったにダウンとったことないので焦った。迷いがあり、後手になり、力んで雑になった」と反省ばかり。

　中野トレーナーからも「王者が先ににクリンチしているようではだめ」とダメを出された。１０月には３５歳になるが、ＷＢＯ９位で世界ランクにも復帰した。「この試合じゃ恥ずかしいけど、世界を目指している。収穫は勝ったことだけ。練習します」と初防衛にも喜びは少なかった。