欧州競馬は早くも週明けの14日火曜から18日土曜まで、英国王室主催のロイヤルアスコット開催が、アスコット競馬場を舞台に行われます。期間中に行われる重賞は19。そのうちG1は以下の8つです。

と、この時期は毎年毎年同じ枕で始まります(笑い)。

今年はエリザベス女王の即位70周年をお祝いするプラチナジュビリーを記念しての開催。最終日に用意される短距離のG1戦、ダイヤモンドジュビリーステークスは、プラチナムジュビリーステークスとして行われます。

王室メンバーがウインザー城から馬車に分乗して入場する“ロイヤルプロセッション”は、この開催だけの華やかなセレモニーです。4日の英ダービーは大事を取って欠席した女王ですが、開催4日目の17日金曜に行われるG2キングエドワード7世S（芝2400メートル）には愛馬リーチフォーザムーンが出走予定です。最終日18日土曜のG1プラチナムジュビリーS（芝1200メートル）にはキングスリンが登録しています。前者の鞍上にはランフランコ・デットーリ騎手が配されて勝負気配が漂います。女王が晴れの舞台で愛馬の手綱を持つシーンが見られるかもしれません。

◆ロイヤルアスコットG1レース日程

14日（火）クイーンアンS

4歳以上　芝1600メートル（直線）

14日（火）　キングズスタンドS

3歳以上　芝1000メートル（直線）

14日（火）セントジェームスパレスS

3歳牡馬　芝1600メートル

15日（水）プリンスオブウェールズS

4歳以上　芝2000メートル　※日本で馬券発売

16日（木）ゴールドC

4歳以上　芝4000メートル

17日（金）　コモンウェルスC

3歳　芝1200メートル（直線）

17日（金）コロネーションS

3歳牝馬　芝1600メートル

18日（土）プラチナムジュビリーS

4歳以上　芝1200メートル（直線）

今年の注目レースを挙げておきましょう。開催初日の14日火曜はG1競走が3つと盛りだくさん。初っぱなのクイーンアンSには7戦不敗のバーイードが登場。圧倒的な人気を背負ってオープニングの主役を務めます。続くキングズスタンドSはアメリカを代表する韋駄天（いだてん）ゴールデンパルと、オーストラリアの快速王ネイチャーストリップが互いのプライドをかけて火花を散らします。3歳牡馬によるセントジェームズパレスSには英2000ギニーを勝って、マイル王をめざすコロエバスが出走します。

2日目の15日水曜は、シャフリヤール（牡4、藤原英）の参戦で日本でも馬券が発売されるプリンスオブウェールズSが行われます。出走予定は8頭。現地では5月26日のG3ブリガディアジェラードS（芝2000メートル）に勝って、年をまたいで5連勝としたベイブリッジ（牡4、英国）が人気を集めています。シャフリヤールは2番人気にとどまっています。

3日目の16日木曜の目玉は、長距離路線の新旧スターホースが顔をそろえるゴールドC。前走で通算20勝目を挙げて、8歳でもまったく衰えの見られないストラディバリウス、昨年のチャンピオンステイヤーに輝いたトゥルーシャン、それに5月のG3レヴモスS（芝2800メートル）を14馬身差で圧勝した新星キプリオスの三つどもえの戦いは見物です。

4日目の17日金曜は、3歳牝馬によるコロネーションSが行われます。ここには英1000ギニー優勝のカシェイ、仏1000ギニーの覇者マンゴスチン、愛1000ギニーVのホームレスソングスがそろって出走を予定しています。1番人気は愛1000ギニーを5馬身半差で完勝したホームレスソングスですが、注目を集めてるのは昨年の2歳女王で、このレースから始動する4戦不敗のインスパイラル。鞍上にはデットーリ騎手が起用されます。また、ここには米国のカリスマシェフ、ボビー・フレイ氏が所有する昨年のBCジュベナイルフィリーズターフに勝ったピッツァビアンカも参戦と、話題に事欠きません。前述のキングエドワード7世Sには9日現在、39頭が出走の意思を示しています。

最終日18日土曜のメインはプラチナムジュビリーS。日本からはグレナディアガーズ（牡4、中内田）が参戦します。前走の高松宮記念の12着が影響してか、まったく人気はありませんが、ここでも能力は遜色なし。相手はそろっていますが、好勝負が期待できそうです。女王所有のキングスリンや、日本の窪田芳郎氏所有のドラゴンシンボル（初日のキングズスタンドSにも登録）も出走予定。この直前に行われるG2ハードウイックSには、昨年の愛ダービー馬で凱旋門賞で3着したハリケーンレーンが今シーズン初登場。今後の2400メートル路線を占う、見逃せない一戦になりそうです。

（ターフライター奥野庸介）

※成績などは2022年6月9日現在