トーマス・デン（27）と舞行龍ジェームズ（35）がそろえば、アルビレックス新潟は勝ち点を積み重ねることができる。

2人がセンターバック（CB）でフル出場した16日の鹿島アントラーズ戦。8戦負けなしと好調だったチームを相手に1－1で引き分け、アウェーで貴重な勝ち点1を得た。

2人そろって先発したリーグ戦は4勝3分け1敗。どちらか一方が欠場した試合は1勝2分け7敗と大きく負け越しており、この2人が同時に先発すれば、チーム力は格段にアップすることになる。リーグ7連敗中だった難敵と引き分けたことも、その証左だ。

左のデン、右の舞行龍を中心に上位チームを最少失点に抑えた。後方からのパス回しも安定し、チャレンジアンドカバーも実にスムーズ。1点リードの後半5分にMF島田の寄せの甘さから鹿島MF藤井にミドルシュートを決められた場面は悔やまれるが、CB2人を中心に相手の激しいプレスにもひるむことなく、敵地カシマスタジアムでの公式戦連敗を4で止めた。

さらに、攻守両面で安定感抜群の右サイドバック藤原、前半27分に相手の決定的なシュートを防いだGK小島がそろえば、新潟の守備は大崩れすることはなさそう。今後は主力CB2人がそろわない試合もあるはずで、他のDF陣の奮起も期待される。【石川秀和】

◆デンと舞行龍がそろって先発した今季リーグ戦

2月24日　2○1　鳥栖

3月9日　1○0　名古屋

3月16日　2△2　東京V

4月7日　0●1 C大阪

4月13日　1△1　札幌　

5月15日　3○1　横浜

6月1日　3○1　町田

6月16日　1△1　鹿島