セレッソ大阪の元日本代表MF清武弘嗣（32）が17日、4年連続で務める主将について今季がラストイヤーとなる決意を示した。

大阪市浪速区にある大阪のシンボルタワー「通天閣」で、主将の清武と副主将のDF西尾隆矢（20）らが開幕前の必勝祈願を行った。

清武は「一昨年、ここに来て自己最多ゴール（8）ができた。すごく縁がある場所で感謝しています」とあいさつ。

さらに前日16日、4年連続で主将就任が決まったことに「今年、本当は僕自身（主将を）やる気はなくて、（1月14日の全体練習が）始まる前に（西尾）隆矢に（お前がやるべきだと）伝えて、監督に（話を）持っていった」と、下部組織出身で日本代表候補に入ったプロ3年目の西尾を後任に推薦したことを激白した。

最終的に、小菊昭雄監督（46）やクラブの総合判断で清武に「もう1年」という続投要請があり、今季で4年目という異例の主将続行が決まったという。

「それなら、副主将に隆矢を入れてくださいと話しました。まじめな選手で、これからのC大阪には（西尾がリーダーを務めるのが）大事なこと。来年は隆矢がキャプテンマークを巻いているかもしれない。そういう選手に任せたい」

必勝祈願の最後には、通天閣にある幸運の神様「ビリケンさん」に今季のタイトル獲得を誓った清武。20歳で最年少副主将に抜てきされた西尾も「自覚を持ってリーダーシップを発揮したい。結果にこだわりたい」と続けた。

ビリケンさんがC大阪のホーム戦に来場すれば過去、6勝3分けで不敗神話が継続中。今季もヨドコウに来場予定で、清武は「チームのためにも（ゴール数など）自己記録を更新したい」と抱負を語った。

C大阪の今季J1リーグの開幕は、19日の横浜Fマリノス戦（アウェー）。ヨドコウでのホーム開幕は、26日の京都サンガ戦となっている。