日本スカッシュ協会は１９日、神奈川・海老名市内で２０年東京五輪の追加種目入りに向けた全国キャラバンをスタートさせた。

　空気で膨らませたコート「エア・スカッシュ」を活用。トップ選手や子供たちを集めたイベントで、東京五輪での追加種目入りをアピールした。

　世界的には約２０００万人以上の愛好者がいるスカッシュも国内的な知名度は低い。コートも国内には少ない。そこで考え付いたのが「エア・スカッシュ」。

　財政難の日本協会が約１００万円をかけてドイツから輸入。本来のコートの６割ほどの大きさだが、空気を入れれば、どこでもスカッシュの雰囲気を体感できるため、普及、知名度アップに有効活用できる。

　追加種目には現在２６の国際競技連盟から応募があった。東京五輪・パラリンピック組織委員会は２２日に書類選考の結果を発表する。

　日本協会の笠原一也会長は「スカッシュは世界的に人気のあるスポーツ。選考されるためにも、国内の機運を高めていきたい」と話した。今後はショッピングモールなどで全国キャラバンを展開。８月には東京・白金で国際トーナメントも開催する。