日本ラグビー協会は12日、21年度の日本代表候補選手52人を発表した。
20年度は新型コロナウイルスの影響で、予定していたテストマッチなどを行えず、代表活動は過去最高の8強入りを果たした19年W杯日本大会以来となる。
代表候補には同W杯代表フランカーのリーチ・マイケル（31＝東芝）、プロップ稲垣啓太（30＝パナソニック）、WTB松島幸太朗（28＝クレルモン）らが名を連ね、フッカー堀江翔太（35＝パナソニック）やSH田中史朗（36＝キヤノン）らは外れた。1月の全国大学選手権で天理大を初優勝に導いたCTBシオサイア・フィフィタ（22＝近鉄）らが初選出。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（51、HC）が継続して指揮を執る。
コロナ禍でニュージーランドに滞在中のジョセフHCは「今回のスコッドは、経験値のあるプレーヤーと今後代表でプレーしていくポテンシャルを持つプレーヤーのバランスがうまく取れています。これから（23年W杯フランス大会まで）の2年でチームの層を厚くしていく必要があり、今回のスコットランド遠征はそのスタート地点に過ぎません。35人の最終スコッドは5月の（トップリーグ）決勝が終わってから発表したい」とコメントを寄せた。
5月のトップリーグ終了後、代表の最大のターゲットは6月26日。イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドを代表する選手を集めて4年に1度編成される「ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ」とスコットランドでテストマッチを予定している。
この日発表された代表候補選手は以下の通り。
◆FW（29人）
浅岡俊亮（トヨタ自動車）
稲垣啓太（パナソニック）
バル・アサエリ愛（パナソニック）
垣永真之介（サントリー）
北川賢吾（クボタ）
具智元（ホンダ）
中島イシレリ（神戸製鋼）
クレイグ・ミラー（パナソニック）
森川由起乙（サントリー）
坂手淳史（パナソニック）
中村駿太（サントリー）
彦坂圭克（トヨタ自動車）
堀越康介（サントリー）
マーク・アボット（サニックス）
ビンピー・ファンデルバルト（NTTドコモ）
長谷川崚太（パナソニック）
ヘル・ウベ（ヤマハ発動機）
ジェームス・ムーア（サニックス）
リアキ・モリ（日野）
小沢直輝（サントリー）
ベン・ガンター（パナソニック）
ジャック・コーネルセン（パナソニック）
松橋周平（リコー）
ピーター・ラブスカフニ（クボタ）
リーチ・マイケル（東芝）
テビタ・タタフ（サントリー）
ナエアタ・ルイ（神戸製鋼）
アマナキ・レレイ・マフィ（キヤノン）
姫野和樹（トヨタ自動車）
◆BK（23人）
荒井康植（キヤノン）
小山大輝（パナソニック）
斎藤直人（サントリー）
茂野海人（トヨタ自動車）
田村優（キヤノン）
前田土芽（NTTコミュニケーションズ）
松田力也（パナソニック）
江見翔太（サントリー）
ジョネ・ナイカブラ（東芝）
シオサイア・フィフィタ（近鉄）
中野将伍（サントリー）
松島幸太朗（クレルモン）
アタアタ・モエアキオラ（神戸製鋼）
レメキ・ロマノ・ラバ（サニックス）
梶村祐介（サントリー）
シェーン・ゲイツ（NTTコミュニケーションズ）
中村亮土（サントリー）
ディラン・ライリー（パナソニック）
ラファエレ・ティモシー（神戸製鋼）
尾崎晟也（サントリー）
野口竜司（パナソニック）
ゲラード・ファンデンヒーファー（クボタ）
山中亮平（神戸製鋼）
