【わたしのツクリカタ】宇都宮ブレックス高島紳司編＜2＞高校時代に直面した悩み

アスリートの生い立ちや人生のターニングポイントを聞く「わたしのツクリカタ」。宇都宮ブレックスの特別指定選手、高島紳司（22）編の2回目です。大阪を飛び出して進学した北陸高校（福井）では、キャプテンとしての悩みに直面します。（取材・構成＝沢田啓太郎）

◆高島紳司（たかしま・しんじ）2000年10月13日生まれ、大阪府出身。北陸高（福井）から大東文化大に進学。2020－21シーズン、2021－22シーズンは大阪エヴェッサの特別指定選手としてプレーし、今季から宇都宮ブレックスに所属。U18、U22日本代表。191センチ、86キロ。

－高校時代の練習はかなりハードだったと聞いています

高島　全国で戦ってきた先輩も多かったし、北信越もレベルが上がってきていて、そこで戦っている先輩たちと毎日練習できるのはレベルの高いことだと思っていました。練習はきつかったですが、自分のためになる練習ばかりで、毎日勉強になりました。

－練習がきついから辞めようと思ったことはありますか

高島　1回もないです。

－そのころから将来バスケで身を立てると考えていたのですか

高島　Bリーグはできていなかったですけど、実業団、NBLがあって、自分もいつかそこでやってみたいなと思っていました。明確にではないですけど、うっすらそう思いながらバスケットをやっていました。

－寮生活だと不自由なこともあったでしょう

高島　そうですね。高校生ですから夜遅くに外出もできないし。

－バスケットに集中するにはいい環境

高島　寮なら当たり前ですが、自分のことは自分で、という経験をできたことは良かったかなと思います。

－高校時代に教わったことで覚えていること、今でも大切にしていることは？

高島　3年生でキャプテンをやらせてもらったことです。高校生は思春期だからどうしても考えが変なところにいったりする。そういう仲間をまとめなければいけなかったので。周りへの気の遣い方を覚えることができたと思います。

－そういう仲間にはどう接したのですか

高島　声をかけたり、ひとりで話すのが厳しかったら、何人かに声をかけて一緒に話したりしました。

－自分以外の人に目配せし、気を使わないといけなかった

高島　なおかつ、自分のプレーにも集中しなければいけなかったので、そこは結構、苦労しました。

－キャプテンには自分から手をあげたのですか

高島　いえ、自然に指名された感じですね。

－おそらく圧倒的に実力があったからでしょう

高島　そういった自覚があったわけではないですが、2年生の時に同期とかに声をかけていたのがあるかなと思います。

－昔からリーダーシップのあるタイプですか

高島　周りに比べたらそうかもしれません。変なことをしたら指導者に怒られるじゃないですか。怒られたくないから自分は正しいことをしようと思うし、周りが怒られると自分もそれに巻き込まれる。その時間がもったいないと思うので、（周囲にも）声をかけたりしていました。

－大変なことはありましたか

高島　やんちゃな子が多かったし、寮生活でもちゃんとしてない部分もあったから、先生にかなり怒られました。本当に細かいところまで気を使わなければいけないので、かなり苦労しました。

－仲間内でケンカとかもありましたか

高島　ケンカはなかったですけど、ある人が「これでいいっしょ」と放置したら、こっちはこっちで別なことをして。全然、良くないんですけどね。そういうときはひとりひとりと向き合って話をしました。

－大東文化大にはどういう経緯で進学したのですか

高島　大学バスケでレベルの高いのは関東ですし、そのなかでやりたいと思っていたので。いくつか声をかけていただいたんですが、西尾吉弘監督から熱心に誘っていただいたというのもありますし、同じ時期に入ってくる選手もすごい選手が多かったので、そういう人たちと一緒にやりたいなと思いました。

－広島ドラゴンフライズの中村拓人選手ですね

高島　彼の存在が一番大きかったです。

◆中村拓人（なかむら・たくと）2001年3月3日生まれ、愛知県出身。中部大学第一高校時代には全国大会で2度準優勝。大東文化大に進み、21年1月にレバンガ北海道、21年12月に広島と特別指定選手として契約。22年12月、広島とプロ契約を交わした。184センチ、79キロ。3歳年上の兄・浩隆はファイティングイーグルス名古屋に所属している。

－中村選手とは高校時代からの知り合いですか

高島　いえ、彼は高校代表に入っていたので、一方的に知っていました。すごい選手だと思っていましたし、彼が大東に行くって聞いた瞬間に大東に行こうと決めました。

－俺の方が上だとは思わなかったのですか

高島　いや、それは全くなかったですね。

－結果、その選択は正解

高島　一緒にやることができて正解でした。1年生の時から一緒に試合に出させてもらって、大学代表にも一緒に行っていましたし。自分も負けられない、と良い刺激になりましたから。

－中村選手もそう思っていたかもしれない

高島　いや～、向こうはたぶんそんなに意識していなかったと思います。僕が一方的に、という感じですね。

－プライベートでも仲は良かったのですか

高島　はい、学部も一緒だったので。授業も一緒に行っていました。

－中村選手の一番すごいところは

高島　ポイントガードながら身長（184センチ）もあって、縦にドライブしていく力は本当にすごいですし、そこでディフェンスをひきつけたら自分のところにパスをしてくれる。そういった気遣いのできるところもすごく良い選手だと思っています。