男子５９キロ級で、西崎哲男（４０＝乃村工芸社）が１３８キロの日本新記録をマークした。

　１回目から戸田雄也（３５）の持つ１２１キロの日本記録更新を狙って１３３キロに挑んだが失敗。その戸田が１２５キロで自己記録を塗り替えた直後の２回目に１３３キロに成功した。優勝が確定した３回目に１３８キロに失敗すると、すぐさま特別試技での再挑戦をリクエスト。完璧なフォームでバーベルをコントロールして審判の白（成功）判定３つを勝ち取った。

　「フォームに悪いところはなかったので気持ち的には楽でした。３回目に腕が少しブレたのを修正すれば、１３８キロは大丈夫だと思っていました」と西崎は色白の顔を紅潮させながら試技を振り返った。自己ベストは５４キロ級の日本記録でもある１３６キロだった。昨年まで同級を３連覇しており、２階級制覇と自己ベスト更新を果たし、２つの日本記録保持者にもなった。

　昨年のリオデジャネイロ・パラリンピックも、今月上旬のメキシコ世界選手権も５４キロ級で出場した。ただ、メキシコから帰国後の調整期間が短かったことで「体重を無理に落とすより、ベストの体調でこの大会に臨むことを選びました」。この日朝になって１階級上への出場に方針転換したが、計量結果は５４・４キロで５９キロ級の出場選手中最軽量だった。

　今後も５４キロ級で２０年東京を目指す。「このところ重量にこだわってフォームを崩していましたが、ようやく自分を客観視できるようになってきました」。リオでは３回の試技とも失敗に終わるなど、正確なフォームを重視する傾向が強い国際大会では苦戦が続いていた。それも世界選手権で１３０、１３５キロに成功したことで払拭できたという。東京出場には今後の国際大会で好成績を続け、２０年２月末時点で世界ランキングの１０位以内が絶対条件。そのためには１６０キロまで記録を上げる必要がある。【小堀泰男】