フィギュア2025.04.07 06:00

藤塚大輔

スケート一筋の人生「すごく幸せ」

小学館が1992年に創刊したサブカル雑誌「DENiM（デニム）」。

翌年の4月号には、若きプロスケーターのルポルタージュが5ページにわたって掲載されている。

サブカル雑誌「DENiM」。1993年4月号では大島淳コーチの特集が掲載された

淳はその見出しに目をやり、照れ笑いをしながらつぶやいた。

「『オレは「金メダル」より『観客の喝采』を選んだ！』か。これはちょっと逃げですね。体のこともいろいろありましたから」

年季が入った薄黄色のページには、27歳のころの自分の姿が写っている。

「“得意なものがあって、それを毎日やっているとき、男は幸せだ”といったのはヘミングウェイ。その幸せな生き方をしている日本の若者がいる。再起不能を克服して、世界的プロになった知られざる男に注目してほしい！」というリード文で始まるルポには、アイスショーの世界へ進んだ道のりが克明に記されている。

あれから32年が経った。

今は埼玉アイスアリーナFCのコーチとして、約30人の選手たちと接する。長男の光翔、長女の杏里紗、次男の佑翼は、いずれもスケートを続けている。早い時には午前5時45分からリンクに立ち、指導が夜遅くまで続く日もある。

ルポの書きだしと重ね合わせるように、スケート一筋の人生をかみしめる。

「すごく幸せだと思います。好きなことを続けることができて、今は子どもたちが仕事場にいてくれる。3人とも辞めないので、きっと楽しいんだろうと思います。すごく幸せじゃないですか」

駆け抜けてきた人生には、いつだってスケートがあった。

小6で受けた“スカウト”でフィギュアの道へ

生を受けた1965年は、高度経済成長期の真っただ中だった。

故郷の愛知県小牧市では、兵庫県西宮市までを結ぶ名神高速道路が全線開通。この年から大相撲や夏の甲子園の中継はカラーテレビ化し、「オバケのQ太郎」や「ジャングル大帝」といったアニメ放送も人気を博した。

淳がスケートと出合ったのは、小学6年生の4月。スキーの指導員をしていた父とともに、隣県の岐阜県多治見市の屋外リンクへ訪れたことがきっかけだった。

「親父が趣味でスケートを始めたんです。スキーもやっていて、滑ることに興味があったのかもしれません。はじめは親父自身がうまくなろうとスケートをしていて、僕も着いて行くような感じでした。11歳で始めたので、当時でも遅いほうですよね」

それまではスキーや野球に興じていたが、父とともに滑り始めるようになった。休日になれば、1日10時間は氷に乗った。

本格的にフィギュアの道へ進んだのは、名古屋市内の大須スケートリンク（名古屋スポーツセンター）へ訪れるようになってから。

1人の女性に声をかけられた。

「山田教室に入ってみない？」

それこそが、当時30代前半の山田満知子だった。

「親子で誘われたんですよね。親父も熱心だったので、教室へ入ることになって。次の日から、毎日行くようになりました」

平日は午前5時に起床し、父が運転する車に揺られてリンクへ。放課後も日付が変わるまで氷に乗った。

山田は誰に対しても情熱を注ぐ指導者だった。

報道陣の質問に答える山田コーチ（2017年4月11日撮影）

「とにかく熱い方でした。朝から晩までリンクにいる。ちょっとでも時間があれば、プログラムやステップを教えてくれました。朝練も夜の練習も付きっきり。今もそうですが、全身全霊でスケートに命をかけている方でした」

中学1年生になると、大須のリンクの近くで1人暮らしをするようになった。スケート漬けの日々を送る中、2人の仲間にも恵まれた。

ともに4学年下の伊藤みどりと樋口美穂子だった。

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