フィギュア2026.01.19 09:00

藤塚大輔

2025年10月東日本選手権　ペアSPの演技を終え笑顔を見せる籠谷、本田組

中3夏のトライアウトから10年…急に届いた短いLINE

中学3年生の夏のことだった。

2015年。愛知県豊田市の中京大アイスアリーナ。

ジュニア2年目を迎えた籠谷は、新たな世界に魅了されていた。

「めちゃくちゃ楽しかったことを今でも覚えています」

参加していたのはペアのトライアウト。

きっかけはコーチの中野園子から「誰か行ってみて」と神戸クラブ内で声がかかったことだった。参加するには身長や体重の制限があり、小柄な籠谷に白羽の矢が立った。それまでペア競技になじみがあるわけではなかったが、軽い気持ちで「行ってみます」と向かった。

いざトライアウトに参加すると、心がはずんだ。

「はじめはバレエのバーをつかんで、自分の腕で上がって、リフトの足を広げる動きをしました。陸のレッスンでは、実際にペア経験のある男性に持ち上げられてリフトをしたりもして。氷上ではデススパイラルやペアスピンもしました。スローはシングルだったので降りることもできました」

シングルとは異なる動きの1つひとつが、ただただ新鮮だった。翌2016年のトライアウトにも、迷わず参加した。

当時は高難度の3回転ルッツを習得済みだったことや男子の希望選手が少なかったこともあり、本格的にペアの道へ進むには至らなかったが、そこで感じた楽しさは心身に深く刻まれた。

中高生のころにペアのトライアウトに参加した籠谷歩未（前列左から5人目＝本人提供）

中高生のころにペアのトライアウトに参加した籠谷歩未（中央後方＝本人提供）

あの夏からちょうど10年。2025年5月下旬。

年月を重ね、社会人3年目の初夏を迎えたころだった。

ひそかに胸に抱いていたペアへの思いは、短いLINEのメッセージで再燃した。

「引退されたのは承知していますが、よければペアをやってみませんか？」

送り主は本田ルーカス剛史。

同志社大の2学年後輩から届いた連絡は、10年前の夏の爽やかな記憶をよみがえらせた。

「やってみたいな」

素直にそう思った。

これまでの人生もそうだった。

自分の思いに背かず、道を選んできた。

社会人1年目の秋に「もう1年やりたい」

時計の針を2年前の2023年に巻き戻す。

社会人1年目は、神戸市内の電機メーカーで働きながら競技を続けることにチャレンジしたシーズンでもあった。

平日は出社前後のどちらかで練習に励んだ。朝の場合は午前5時45分から、夜の場合は午後9時まで氷に乗った。

中高生の時と同じように、退勤後はダッシュでリンクへ向かう日々。公休日の土日も、どちらかの曜日で必ず練習に打ち込んだ。

指導にあたる中野とグレアム充子からは「仕事で疲れていることを言い訳にしないでほしい。仕事とスケート、どちらも中途半端になるならやめなさい」と伝えられていた。

何よりも、自らが幼いころから抱いてきた「出来るようになるまでやる」という競技観に背きたくなかった。

「ただひたすら、一生懸命やるという1年でした。ガムシャラに日々を過ごしている感じでした」

2023年8月、げんさんサマーカップ女子フリー

ただ、その日々が結実するほど、甘くはなかった。

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