陸上2023.06.22 11:00

藤塚大輔

〈6月17日全日本大学駅伝予選会＠相模原ギオンスタジアム〉

最終結果を知らせる電光掲示板。東海大は予選会を3位で突破し10年連続の本選切符

全日本大学駅伝・関東学連予選会上位成績

順位	大学名	総合タイム
1位	城西大	3時間57分35秒40
2位	大東文化大	3時間57分50秒77
3位	東海大	3時間57分58秒89
4位	東京国際大	3時間59分02秒86
5位	東京農業大	3時間59分20秒68
6位	帝京大	3時間59分34秒06
7位	国士舘大	3時間59分45秒19
上位7チームが本戦への出場権
8位	立教大	3時間59分59秒49
9位	神奈川大	4時間00分07秒27
10位	明治大	4時間00分20秒02

予選会3位突破で10年連続の伊勢路

6月17日午後5時30分。

西から差す夕日が、スタジアムへと差し込む。じっとりとした暑さと、強さを増し始めた風とが肌を覆う。

トラックでは、40人のランナーが2つの列をなした。1組目のタイムレース（1万メートル）が、間もなく始まろうとしていた。

この予選会では、各チームから選出された8人が、2人ずつ4組のレースを走る。合計タイムの上位7校が伊勢路への出場権を手にするが、1人でも棄権者が出れば、その時点でチームの記録は無効となる。

重圧は計り知れない。緊張が漂う。

張り詰めた空気を裂くように、スタートを知らせる号砲が鳴った。

白い帽子をかぶった東海大・喜早駿介（4年）は、永本脩（1年）とともに走りだした。

チームで出走する4年生は、喜早と石原翔太郎の2人だけ。エースは、最終組でスタンバイしている。

心に誓っていた。

「1組目は駅伝でいうところの1区。流れをつくる大事な組」

喜早は緊張と高揚感を胸に、トラックを駆けていった。

「石原頼りをなくしていこうとチームで話した」という喜早（ゼッケン1）。選考会1組で6位フィニッシュ、チームに勢いをもたらした

「流れを作る」4年生喜早駿介の思い

4年半前の2019年1月。

東海大は箱根駅伝で、初の総合優勝を果たした。

翌20年は総合2位。常勝の礎を築き始めていた。

その姿を追って入学してきたのが、今の東海大の上級生たちになる。

喜早も期待を背負って、東海大の門をたたいた1人だった。

宮城・仙台育英高では、同級生の吉居大和（現・中央大）らとチームメート。3年連続で全国高校駅伝に出走し、いずれも区間1桁順位と好走した。3年時には12大会ぶりの全国優勝へと導いた。

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