田中信一郎（４３＝大阪）がイン速攻を決め、若松初優勝を飾った。インからコンマ１２のトップスタートを決めると、まくらせず差させずの完璧なターンで１Ｍを回り独走態勢を築いた。

　自然体で臨みながらも、気合の入り方が違っていた。昨年１月一般戦、同年６月周年、今年３月一般戦に続き、若松では今節で４節連続優出。しかしＳＧ５勝を含み、過去７８度も優勝を飾りながら、大好きな若松での優勝はなかった。

　「今節はいいエンジンを引けたのが良かった」。初日にペラを調整しただけで、仕上がりはほぼ完璧に近い状態だった。「大好きな水面で勝てて良かった」と笑顔で優勝旗を手にした。この優勝で賞金ランキングは１８位に浮上。グランプリ出場へ望みを残した。やれることはやった。あとは大村チャレンジカップの結果を待つだけだ。【中森亮】