試合勘もある。今年１月に移籍したスペイン２部テネリフェでは序盤こそ適応に苦しんだが、４月末から最終戦まで１１試合連続で先発出場。昇格プレーオフでは４試合１得点２アシストの結果を残した。ヘタフェ加入後の練習試合も今月９日のアルコンコン戦まで３戦連続で起用されており、同５日ジローナ戦では“移籍後初ゴール”をマーク。２０日の開幕ビルバオ戦へ定位置争いを続けている。日本代表スタッフ会議でハリルホジッチ監督が挙げた「（オーストラリア戦の前に）２、３試合プレーしていること」という招集の目安も十分クリアできそうだ。

　柴崎のＷ杯予選出場は１５年６月の２次予選初戦シンガポール戦が最初で最後。ロシア行きを志す中、最終予選には１度も呼ばれていない。指揮官の就任当初は常連だった秘蔵っ子が、日本の危機に成長した姿を見せられるか。メンバー発表は２４日に予定されている。