日本代表ＧＫ東口順昭（３１＝Ｇ大阪）が１日、愛知・豊田市内で正ＧＫ奪取へのアピールを誓った。親善試合ニュージーランド戦（６日、豊田ス）とハイチ戦（１０日、日産ス）に向けた合宿がスタート。東口は「いつでも準備してきたし、こういう機会で自分をアピールしたい」と意気込んだ。

　出場すれば１６年３月２４日のＷ杯２次予選アフガニスタン戦以来で、国際Ａマッチ３試合目となる。「前回はアピールというほどボールがこなかったので、次は自分の特長を出すことだけを考えてやりたい」と気合を込めた。

　Ｇ大阪では絶対的な守護神でも、日本代表ではサブという立場で悔しい思いをしてきた。代表合宿から戻るたびに自らを見つめ直し、足りないものを探した。だが「（川島）永嗣さんのいいところで勝負しても、自分の特長がなくなる。自分の特長を出す意識でやっていかないとな、と思った」と考えをあらためた。自らのリズムを取り戻し、今回の合宿に臨むことができた。

　「ここからはサバイバル。１試合を大事にしたい」。Ｗ杯で主力として舞台に立つため、東口が１年半ぶりの出場を目指す。