＜キリンチャレンジ杯：日本4－1パラグアイ＞◇2日◇札幌ド
日本には鎌田がいる－。11月開幕のW杯カタール大会に出場する日本（FIFAランキング23位）が、南米予選で敗退したパラグアイ（同50位）に4－1で勝った。代表復帰したMF鎌田大地（25＝アイントラハト・フランクフルト）が1得点1アシストと攻撃をけん引した。W杯アジア最終予選を終えて最初の国際親善試合で、所属クラブで欧州リーグ（EL）を制した「EL男」が躍動。6日には東京・国立競技場で王国ブラジル（同1位）と対戦する。
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鎌田の現在の欧州や日本代表での活躍は、両親の願いでもあった。「大地」の名前は、父幹雄さんが「世界で活躍してほしい」という思いを込め、88年ソウル五輪100メートル背泳ぎ金メダルの鈴木大地にあやかり授けられた。
中学へは身長150センチで入学したのに、3年間で約25センチも背が伸びた。急激に成長することで、体と感覚のバランスが取れない、クラムジーと呼ばれる現象に悩まされることもあった。G大阪ジュニアユースに所属した中学時代、腰や手を骨折し、ユースにも昇格できなかった。
だが、追い込まれても必ず逆転の人生をたどってきた。高校は東山（京都）に進み、決して得意ではなかったハードワークを身につけた。ただ、今でもフィジカルで勝負する選手ではなく、独特の身のこなしで欧州を舞台に活躍する。今年8月に迎える26歳の誕生日を前に、鎌田は完全に世界基準の男になった。【横田和幸】
