Ｊ１柏レイソルは１９日、２３日にせまった天皇杯準決勝の横浜戦（等々力）に向け、柏市内で調整した。

　２大会前の第９５回大会も準決勝に進出し、その時は延長戦の末に浦和に敗れて涙をのんだ。当時の試合に出場していたＦＷクリスティアーノは「しっかりと結果を残すために準備ができている。過去にとらわれることなく、今年の残り２試合にしっかりと向き合うことが使命だと思うので、目の前のことだけを考えています」と冷静に話した。

　５大会ぶりとなる第９２回大会以来の優勝、そしてＡＣＬ出場を狙うチームの雰囲気は良好だ。練習後にはサポーターらも見守る中、１８日が４５歳の誕生日だった下平監督にスタッフらからケーキをプレゼント。祝福はそれだけにとどまらず、チーム全員で記念写真を撮影後、選手らが監督に大量の水をかけた。寒空の中、全身びしょぬれになった下平監督は、手に持ったままだったケーキを気にしつつ「ありがとうございます！」とひと言。和やかな空気に包まれたまま、練習を終えた。