水戸ホーリーホックに勢いがある。１７年の主軸数名が移籍したが、プレシーズンマッチのいばらきサッカーフェスティバルで、Ｊ１鹿島アントラーズに終盤、逆転を許したものの３－４と肉薄した。その勢いそのままに、開幕戦ではモンテディオ山形に３－０で快勝。長谷部茂利新監督の手腕を評価する声も出始める中、開幕２戦目で戦うのは、同監督が１７年までコーチを務めていたジェフユナイテッド千葉だ。

　千葉も、東京ヴェルディとの開幕戦では前半９分にＤＦ増嶋竜也が１発退場し１人少なくなった中、逆襲も１－２で惜敗しただけにホーム開幕戦は負けられない。エスナイデル監督も、昨季コーチだった長谷部監督に、みすみすしてやられ、飼い犬に手をかまれるような羽目に陥りたくはないだろう。手の内を知る両監督のせめぎ合いに注目だ。

　また、開幕戦で白星を挙げた同士の対戦となる、ＦＣ町田ゼルビアが大宮アルディージャをホームに迎え撃つ試合も見逃せない。町田は１７年、ホームでは７月１６日の水戸ホーリーホック戦以降４分け５敗、４カ月も勝てないままシーズンを終えた。ホームで約８カ月ぶりの勝利を、サポーターに見せたいところだ。