J2東京ヴェルディは11日、東京・稲城市で「ヴェルディ　ファミリーフェス」を開催し、今季主将をJ2千葉から新加入の元日本代表DF近藤直也（35）が務めることを発表した。

約800人のサポーターの前に立った近藤は「責任ある立場を務められることをうれしく思います。まずは自分のプレーでチームを落ち着かせ、J1昇格を達成できるように戦っていきます」とあいさつした。近藤は柏時代の10年に主力としてJ2優勝、翌11年のJ1優勝にも貢献した実績を持ち、15年から4季連続で主将だったDF井林が広島へ移籍したことから大役がめぐってきた。クラブは今季で創立50周年の節目で、同じく今季就任したホワイト新監督と新主将のもと、悲願のJ1昇格を狙う。