[ 2014年2月15日9時8分 ]＜ソチ五輪：フィギュアスケート＞◇１４日◇男子フリー

　「最高だった」「見納めは寂しい」。同じ倉敷翠松高（岡山県倉敷市）、関西大（大阪府吹田市）と歩んできたフィギュアスケートの町田樹（２３）、高橋大輔（２７）両選手が５位と６位に入賞した。母校で後輩らが熱い声援を送った。

　倉敷翠松高の体育館では約１３０人の生徒らが応援。「演技は最高だった。自分にも励みになる」と話したのは２人に憧れて入学した１年の東拓哉さん（１６）。松浦功教諭（４９）は「高橋選手の表情が晴れやかだった。ご苦労さまと声を掛けてあげたい」。

　高橋選手の母清登さん（６４）も駆け付けて「どきどきする」と言いながら見守った。「今までで最高の演技だった」と息子をねぎらい、「幸せな母です」とほほえんだ。

　関西大のホールでも学生ら約３５０人が大型スクリーンで観戦した。町田選手が登場するとスティックバルーンを打ち鳴らし、町田コール。最初のジャンプで転倒すると「ああ」と悲鳴も聞こえたが、連続ジャンプを決めると「いいぞ」「よっしゃ」の声が響いた。

　五輪は今回が最後と明言し、２大会連続のメダルを狙った高橋選手には「頑張れ」とひときわ大きな声援。ジャンプが成功すると立ち上がって喜んだ。

　試合後は「入賞おめでとう」と書かれた横断幕が張られ、割れんばかりの拍手が続いた。アイススケート部の４年国分紫苑さん（２２）は「（五輪で）高橋選手が見納めと思うと寂しい」と目に涙を浮かべた。同部員で４年の山田耕新さん（２２）は「町田選手は強気の滑りで納得いく演技ができたのでは」と誇らしげだった。