[ 2014年2月12日10時26分 ]

　金メダルの「大本命」とみられたジャンプ女子の高梨沙羅選手が、表彰台も逃すまさかの４位に終わった。快挙を期待して国内で応援した関係者は沈黙。それでも「残念だが立派」「１７歳の若さですごい」と挑戦をたたえた。

　地元・北海道上川町のホールでは１２日未明、町民ら約３５０人が大画面で見守った。３位につけた１回目のジャンプには沸いたが、２回目を飛び終えると一瞬、静まりかえった。４位が決まると拍手が起き、全員で万歳して高梨選手をねぎらった。

　応援団事務局長の中村正四さん（６７）は「残念でしたが、立派な成績だと思う」。中学で担任だった高垣仁隆さん（４３）は「プレッシャーを感じたのだろう。勇気と感動をありがとうと伝えたい」とうなずいた。

　所属先の化学メーカー、クラレ（東京）は、社員約５０人が大型スクリーンで観戦。結果が決まると「あーっ」とため息が漏れた。ソチで応援した伊藤文大社長からは「より調子のいい選手がいたということ。次に期待したい」との電話があった。

　７位に入った伊藤有希選手（１９）の出身地、北海道下川町の福祉施設でも約１００人が声援を送った。安斎保町長は「持っている力を集中させ、大ジャンプを見せてくれた」と話した。