男子やり投げ決勝で新井涼平（２４＝スズキ浜松ＡＣ）が８３メートル０７で９位に終わり、来年のリオデジャネイロ五輪出場は持ち越しとなった。「リオ切符」が内定する８位入賞まで６センチ及ばなかった。

　新井の２投目。スピードに乗った助走から勢いよく、やりが飛びだす。自然とガッツポーズが出る。８０メートルラインを超え、地面に突き刺さった。記録は８３メートル０７で４位に浮上した。０８年以降の世界大会（五輪、世界選手権）で８位入賞ラインは８３メートルだ。リオ切符は手中に収めた、と誰もが思った。だが世界のレベルは、想像していた以上に高かった。

　３投目。優勝を射止めたイエゴ（ケニア）が、今季最高記録となる９２メートル７２の大アーチをかける。周囲もそれに触発されるように、ビッグスローを連発。負けじと新井も助走スピードが上げた分、ラインをオーバーし、痛恨のファウルとなった。直後、ベセリー（フィンランド）の一投は８３メートル１３。わずか６センチ差でかわされ、入賞圏内の８位から９位に転落。上位８選手で争う４投目以降には進めなかった。

　それでも悔しさはない。「手応えはあった。（３投目は）左足に体重の乗った分、（地面からの）反発が強かった。足が残っていれば。もったいないけどしょうかない。アジアのレベルが上がっている分、世界のレベルも上がっている」と笑みを浮かべながら話した。

　２つの目標を掲げて決勝に挑んだ。日本記録８７メートル６０（８９年溝口和洋）更新と、０９年ベルリン大会で銅メダルを獲得した村上幸史以来、３大会ぶりのメダル獲得。今季自己最高の８４メートル６６をマークし全体２位で予選を通過後に「まだまだ上げられる。反対側のスタンドまでやりを届ける」と宣言。８位入賞を超え、今大会のメダル第１号を目指した。

　「鳥の巣」には、父範夫さんと母悦子さんの姿もあった。家族の悲願でもある五輪切符は、来年６月の日本選手権まで持ち越しだ。ただ、初めての世界大会で「戦える」という手応えをつかんだのも確か。新井は「３投目に新しい感覚があった。次が見える試合になった」。大きな瞳を輝かせ、悔しさはぐっと胸にしまいこんだ。