リオ五輪１万メートル代表で、マラソン初挑戦の関根花観（はなみ、２２＝日本郵政グループ）が２時間２３分７秒で日本勢最高の３位となった。
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関根選手は、初マラソンなのに２５キロ過ぎで１人になっても冷静だった。単独走はしんどいし、前と差が開くと気持ちも沈むものだが、堂々と走った。走ることが好きで、休日でも３０キロ走るという選手。その気持ちと日々の積み重ねが距離に対する不安を消している。
トラックの１万メートルで世界選手権に出場したことも生きた。ものすごくスピードがあるわけではないが、海外勢の動きや激しいペースの上げ下げを経験している。上体が前傾気味のフォームだが、体のブレがない。広めのストライドも、海外勢と戦う上でいいだろう。
昨年の名古屋で安藤選手が２時間２１分３６秒。それが起爆剤となり、大阪国際の松田選手や関根選手ら２０代前半の選手が刺激しあっている。１人がどんとタイムを出すと全体のレベルも上がる。あとは選手層。１大会で５、６人がいいタイムで走ってほしい。（０４年アテネ五輪金メダリスト）
