＜陸上：日本選手権兼世界選手権代表選考会＞◇第２日◇８日◇東京・味の素スタジアム◇男子１００メートル決勝

　日本初の９秒台を狙う桐生祥秀（よしひで、１７＝京都・洛南高３年）が、初めての日本選手権で優勝を逃した。追い風０・７メートルの決勝でロンドン五輪代表の山県亮太（２０＝慶大３年）と真っ向勝負し、０秒１４差の１０秒２５で２位。敗戦を糧にして、代表に内定した世界選手権（８月１０日開幕、モスクワ）で飛躍を狙う。

　ほおを紅潮させて、いつもより早口で言った。桐生は「悔しさがあります。悔しさがないといったらおかしい。自分が１番じゃなくて、山県さんが１番。もっともっと力をつけて、来年もこの舞台で戦いたい」。ゴール後は新王者に歩み寄って「ありがとうございました」と頭を下げた。

　素直に負けを認めた。スタートの反応時間は８人中６番の０秒１４０。「振り切ってスタートしよう」と前日７日の予選から０秒０５３も速くなった。中盤から加速したが、５０メートル過ぎに左隣で先行する山県が目に入った。「追いつけなさそう。離れていて無理かもしれないと。心でも負けた」。予選は逆転１着だったが、この日は心が揺れて、力んだ。目標とした１０秒０台にも届かず。１０秒０１を出した４月の織田記念国際のリベンジをされた。「織田で１度勝って自信もついたが、守りに入った部分もあった」。９日間で１１レースという過密日程で疲労があったが「自分の選んだ道」と潔く言った。

　それでも初の日本選手権で、１７歳が２位。戦後初の高校生王者は逃したが、胸を張れる順位だ。世界選手権の代表にも内定したが「うれしいけど、このままでは世界で戦えない」。

　最高の教材は隣にいる。「憧れの選手」である山県だ。昨年ロンドン五輪で自己ベスト１０秒０７を出したレースは、滋賀・彦根市の自宅でテレビ観戦。「日本のユニホームを着てかっこいい。（準決勝も）前半までは勝たれていた。世界の舞台でも動じない。自分はそこが足りないところ」。最大のライバルがお手本だ。

　次戦は中４日で高校総体近畿大会（奈良・鴻ノ池）に出場する。日本初の９秒台スプリンター争いについて、山県が「９秒台を出す選手は、それなりの器が必要。精神的動揺、甘えやチヤホヤもされる。人間性が出来ていないと後でつらい思いをする。彼にそれを背負わせたくない」と話しているが「（ライバルに）自分の名前を出してもらって励みにしたいが、そこでハイハイとなったらダメなので」と桐生。桐生ジェットが敗戦を燃料に変えて噴射する。【益田一弘】

　◆桐生祥秀（きりゅう・よしひで）１９９５年（平７）１２月１５日、滋賀県彦根市生まれ。彦根南中学から陸上を始める。中学３年時に２００メートルの全国２位になって洛南高に進学。４月２９日の織田記念国際で日本歴代２位の１０秒０１を記録した。１７５センチ、６８キロ。