＜全国高校バスケット選抜優勝大会：福島商６６－６５近大付＞◇男子１回戦◇２３日◇東京体育館

　男子のオープニングゲームで、３年ぶり２回目出場の福島商が、劇的勝利を収めた。最大１５点差あったが終盤に猛追。試合終了間際に、水野慎也監督（４１）の長男のＳＧ優斗（２年）が逆転の３点シュートを決め、近大付（大阪）を下した。

　第４クオーターの残り３秒を切っていた。２点差。コート中央でパスを受けたＳＧ水野の視線の先で、大黒柱のＰＧ山岸玲太（３年）はガッチリとマークされている。打つしかなかった。手からボールが離れた直後、試合終了のブザーが鳴った。高い放物線は、リングの内側を通過した。６６－６５。「俺か、という感じで。うれしくて仕方なかった」（水野）。割れんばかりの大歓声の中、涙が止まらなかった。

　水野にとって監督は、最高のおやじであり、最高の指導者。「尊敬してるし、自分もバスケットを教えられるようになりたい」と高校進学時も迷いはなかった。３年前の初出場時は初戦敗退。当時中学生だった水野は「ここでやって勝つイメージしかなかった」と、観客席で心躍らせていた。

　学校でも、家でもバスケットのことで怒られる。「下宿先のつもりでやれ」と言われ、会話がない時期もあった。でも、全て自分の成長のためだと知っている。福島三中に通っていたが、９６年度大会で福島工を準優勝に導いた穴沢睦雄氏がコーチを務めていた清水中に転校した。「穴沢先生に教えてもらうためだけに、近くに家を建てた」と水野監督。試合後は、「ウチの息子すげーなと。もう追い越されたかもしれない」と、監督から父親の顔となって笑った。

　今夏のインターハイは、２回戦で新潟商に７５－７６で敗戦。逆転負けのきっかけを作ってしまった水野は、満足していない。「やっと先輩に恩返しできたかもしれないけど、次がある。できることをやって勝ちたい」。孝行息子の熱い冬は、まだ終わらない。【今井恵太】