男子ハンドボール界の新星、部井久アダム（１９＝中大）が、さらなる飛躍を目指して欧州へ渡る。部井久は１１日、都内で行われた男子日本代表の愛称「彗星（すいせい）ジャパン」の発表会見に出席。会見後、世界最強リーグといわれるフランス１部のセッソン・レンヌと契約し、７月に渡欧することを明かした。

　部井久にとっては、予定通りの欧州行きだ。福岡・博多高時代から「欧州でプレーする」ことを目指し、卒業前の３月には３週間、トライアウトを受けるために欧州に渡った。進学先に中大を選んだのも、バレーボール日本代表の石川祐希（２２）のように大学に籍を置きながら海外でプレーができるから。「大変だと思うけれど、楽しみ。すべての面で成長したい」と、出発を待ち望んだ。

　昨年７月の日韓戦で「史上初の高校生代表」としてデビューした部井久は「目標の東京五輪まで、あと２年しかない」と話す。２年後に世界の強豪と互角に渡り合うため、２年契約して本場でプレーを磨く。

　フランス１部でプレーする日本代表の土井杏利（２８＝シャルトル・メトロポール）から「絶対に謝るな」と言われた。「日本人が、なめられているのが分かるんです。だから、堂々とプレーする。謝らずに、そっちが悪いぐらいに思わないと」と話す。シュートのスピードでは本場の関係者を驚かせたが、全体のプレーは「まだまだです」。世界のトップを直接ぶつかることで、得ることも多い。

　欧州行きを前に、１３日のドイツ戦（徳島）から日本代表の若いエースとして６月の５連戦に挑む。１６日対ドイツ（東京）、２５日対韓国（ソウル）、２９、３０日対ブラジル（東京）。「トップの国とやれるのは、ワクワクする。いい形で５試合を戦いたい」と話す。

　小学生の時に福岡県のタレント発掘事業に参加し、７つの競技で最高のＳ評価を獲得した。中から「一番おもしろかった」ハンドボールを始めて丸６年。東京五輪とハンドボールへの思いは熱い。８８年ソウル大会以来の出場となる東京五輪。「歴代の先輩たちの悔しい思いを背負って戦わなければいけない」と、２年後に向けての気持ちを言葉にした。