ショートプログラム（SP）2位の中井亜美（14＝MFアカデミー）がトリプルアクセル（3回転半）に成功し、初優勝を飾った。フリー1位の122・27点を記録し、合計185・86点で、2位に12・20点差をつけた。
「朝の公式練習で転倒してしまって、1本も降りられなかったんですけど、気持ちを切り替えて、最後の6分では降りられたので」。“最後の6分”とは、演技前の6分間練習のこと。自ら立て直し、曲が始まると、世界観に没入した表情に変わった。冒頭の3回転半。意を決して跳び、国内大会で初めて成功させた。
これで流れに乗り、ルッツ－トーループの連続3回転ジャンプも決めた。後半で転倒こそあったが、高々とリンクを跳び、華やかに滑りきった。
今季はジュニアグランプリ（GP）シリーズデビューを果たし、9月上旬のラトビア大会で3位表彰台入り。初戦で好成績を収めたが、中井自身は満足していなかった。「トリプルアクセルを着氷はしたんですけど、回転が回ってなくて。それが悔しくて」。次のポーランド大会では絶対に決める。拠点のリンクでは、同アカデミーの渡辺倫果（20＝法大）らと切磋琢磨（せっさたくま）し、成功確率を高めた。
努力は裏切らなかった。1カ月後のポーランド大会では、3回転半に成功。優勝という最高の結果もついてきた。「それが自信にもつながって、練習でも降りられるようになりました」。
3週間後に全日本ジュニア選手権（25～27日、茨城）、12月上旬にはジュニアGPファイナル（8～11日、イタリア・トリノ）を控えるが、向上心は尽きない。
「ショートとフリーでノーミスの演技ができるようにしたい。GPファイナルも緊張すると思うけれど、たくさん練習して、自分らしく頑張れたらと思います」
優勝してもなお、口をつくのは練習の二文字。挑んだ数だけ、自信は深まる。【藤塚大輔】
