なんと、ボクシングのスパーリングに初挑戦しました！　しかも相手は開志学園の川村萌斗選手（3年）。8月の全国高校総体（インターハイ）のウエルター級で優勝し、高校通算4度目の全国制覇を達成した「絶対王者」です。

ルールは40秒間、私が攻めて、川村選手は守るだけ。開志学園の仁多見史隆監督にも「思いっきりパンチを出していいよ」と言っていただきました。なので、開始と同時に猛ラッシュ！　ところが、当たらない、ほとんど触れない…。グラブが思ったよりも重く、何より川村選手が素早くて…。それでも楽しかったです。相手がどう動くかを予測して、どうしたら当たるかを一瞬で考えながら動く感覚に、久しぶりに「スポーツしてる！」という気持ちになりました。

瞬間の動きを鍛え続けて川村選手は最強ボクサーになりました。「常に挑戦者として試合に臨むこと、周りで支えてくれる人に感謝し、相手を尊重して自分の最善を尽くす。それを忘れないようしています」。本当に強い人って、やはり謙虚で優しい。人と向き合う仕事のアイドルにも必要なことを、ここでも教えられました。

川村選手は新潟・村上市出身。22年北京五輪スノーボード男子HPの金メダリスト、平野歩夢選手と同郷です。平野選手に続く五輪選手誕生－。その日が来ることを期待しています。（NGT48　真下華穂）