＜東都大学野球：亜大１－０中大＞◇第３週初日◇２１日◇神宮

　昨春のセンバツ優勝投手亜大・東浜巨（ひがしはま・なお）投手（１年＝沖縄尚学）が中大１回戦でリーグ戦初登板し延長１０回の末、１－０の完封勝利を挙げた。初回にいきなり最速１５０キロをマーク。雨が降る中で１３０球を投げ抜き、被安打５の無失点。８三振を奪った。１年生投手の初登板初完封勝利は、１９７５年春の東洋大・松沼雅之以来３４年ぶりの快挙。

　初完封まであと１人と迫った延長１０回裏、マウンドの東浜のもとに生田勉監督（４２）が駆け寄った。２死二、三塁のピンチ。ところがどうだ。東浜はこう訴えた。「腹が減りました」。同監督は「よしっ、抑えたら焼き肉の食べ放題に連れて行ってやる」。東浜はその直後、頭上を襲ったライナーに飛びつき、文字通り初勝利をもぎ取った。

　１回から飛ばした。先頭打者は１４７キロ速球で３球三振。３番打者から奪った三振は、１５０キロをマークした。「先週の青学大戦で投げられず悔しい思いをしたので、飛ばそうと思ってました」。当初は１６日の青学大３回戦が先発予定だった。北原郷大投手（３年＝穴吹）が先発を志願したため、監督の判断でデビューは中大戦にずれ込んだ。

　そんな変更にも動じなかった。２月の沖縄・東風平キャンプから取り組んできた課題をしっかり克服していた。高校時代、バックスイングに入るときに左肩が入りすぎ、投球する際、逆に開きが早くなっていた。それを修正しようと「シャドーピッチング５００回」を自らに課した。高校ではなかった上半身の筋トレも取り入れた。体重は５キロ増の７３キロになった。１５０キロは自己最速だった。「ボールの重みが増したと思います」。スライダー、ツーシームも生きた。

　「神宮？

　甲子園よりも捕手が近く感じた。投げやすかったです」。東浜は初舞台をこう話した。東京６大学の早大・斎藤佑樹投手（３年＝早実）は、開幕投手（東大戦）でデビューし６回を１安打、無失点だった。東京６大学の「佑ちゃん」に対し、東都の「なおクン」として人気を集めるかもしれない。

　生田監督から「なお」と呼ばれ、先輩連には「顔が似ている」とオバマ（米大統領）の名前をもらった。そんな１年生が「焼き肉？

　ごちそうになります」といいながら、こう付け加えた。「自分はまだ成長している段階。これが過信にならないようにしたいです」。３４年ぶりの快挙にも、自分を見失うことはなかった。【米谷輝昭】