早大・斎藤佑樹投手（４年＝早実）らが所属する東京６大学連盟が、９月第２週開幕予定の秋季リーグ戦日程を１週間早める検討を始めたことが９日、分かった。９月１１日を同４日にするプランで、４月の理事会で議題に上がった。同連盟・内藤雅之事務局長は「各大学が持ち帰り、検討している最中」と話した。

　議論の発端は、リーグ戦後半は寒くなることを考慮してのもの。ただ、実現すれば、斎藤ら「ハンカチ世代ドラフト」にとっては大きな動きだ。１０年ドラフトは１０月３０日の日本シリーズ開幕直前に行う方向で調整中。リーグ戦日程が例年通りなら早慶戦（１０月３０日～）直前だが、１週間早まれば早慶戦の終了後になる。

　早大は、早慶戦直前に行った０８年ドラフトは指名当日の選手会見を行わなかった。早慶戦の伝統を重んじ、優勝争いに集中する考えからだったが、１０年も同様の場合、ドラフト当日に斎藤や大石達也投手（４年＝福岡大大濠）の生の声が聞けない懸念がある。リーグ戦の前倒し開催は、そんな状況を打破する“ウルトラＣ”にもなる。

　今後は第６週（１５日～）終了後の同連盟監督会で議論し、６～７月の理事会で最終結論を出す。かつて６４年東京五輪時の秋季リーグ戦で、９月の第１週に開幕した前例はある。現状は調整面への影響などで反対意見を訴える大学もある。理事会の原則は全大学一致で、慎重に議論を進めていく。