＜全国高校野球選手権：敦賀気比１６－１盛岡大付＞◇２０日◇３回戦

　敦賀気比（福井）は、盛岡大付（岩手）のドラフト１位候補右腕、松本裕樹投手（３年）から９点を奪い、大勝で１７年ぶりの８強進出を決めた。

　ヒットメーカーが復活した。敦賀気比・浅井洸耶（３年）のバットが、ドラフト１位候補の松本を沈めた。先頭で迎えた３回、初球を左翼スタンドへ運び、勝ち越しの高校通算３２号ソロ。１２人攻撃８点への流れをつくり、夏史上３度目の３試合連続２桁得点、９３年ぶりの３試合４０得点超えを導き出した。

　その後も右中間突破の三塁打、犠飛、中前打で３安打３打点。二塁打を打てば、サイクル安打達成だった。福井大会は２割９分４厘。甲子園大会でも２試合９打数３安打ながら、元気な打線に置いていかれる危機感があった。試合直前、右肩にバットを乗せる形に打撃フォームを変えた。それが奏功。「きょうは打てる気しかしなかった。ゾーンに入ったというか、ボールがすごくよく見えて。５の５を打ったときと同じような感覚でした」と端正な顔をほころばせた。

　昨年のセンバツ開幕戦、沖縄尚学戦で春夏通じて県勢史上初の５打数５安打をマークし、４強の原動力にもなった。だが夏の甲子園出場を逃し、新チームの主将になった昨秋の９月下旬、原因不明の高熱に苦しんだ。４０度近い熱が３、４日続き、体重は５キロ減ってほおもこけた。体調不良と戦いながら福井県予選、北信越大会も出場を続け、１回戦の日本文理（新潟）戦で好投手の飯塚悟史（３年）から本塁打も打ったが１－５で敗れ、センバツに届かなかった。

　冬の間、チームで１日１０００本ものスイングを敢行。雪が解けてグラウンドを使えるようになった春以降は、練習時間の８割を使う厳しいノックで足腰を鍛えてつくりあげた強力打線。「今年は、逆転できる力があります」とチーム力に胸を張った浅井主将。北陸初の大優勝旗まで、あと３勝だ。【堀まどか】