虎アレルギーは重症だ。中日はまた競り合いに敗れ、０３年以来の阪神戦７連敗となった。前回の京セラドーム大阪から続いて３試合連続で８回に勝ち越し点を奪われる展開だった。打線も沈黙し、いいところなしで阪神の首位キープをアシストしてしまった。

　先発ドリュー・ネイラー投手（２９）が７回までメッセンジャーと互角に投げ合った。両軍０行進。今度も終盤勝負になった。だが阪神戦初登板のネイラーも「魔の８回」のジンクスにかかった。先頭の８番藤井に痛恨の四球を与え、一気に暗転。鳥谷に先制の二塁打を打たれてＫＯされると、代わった２番手浅尾も２点目を許した。

　イニング別の失点で８回は最多の７１。開幕戦で又吉が３点差を追いつかれてから、ずっと同じ課題を抱えている。友利投手コーチはネイラーに「最後はバテたね」。それでも交代のタイミングが遅れたのはブルペンの信頼の低さ。セットアッパー又吉が阪神戦の防御率８点台では仕方ない。

　谷繁兼任監督は「ワンチャンスをものにされた。うちはワンチャンスをものにできなかった。（阪神には）こういう試合を勝てるようにしていかないと」と苦虫をかみつぶした表情。突きつけられる課題を、どうにもできないもどかしさが募る。【柏原誠】