ソフトバンクがあす２２日のドラフト会議で、県岐阜商・高橋純平投手（３年）を１位指名する方針であることが２０日、分かった。

　チームは充実した戦力で２年連続の日本シリーズ進出を決めたが、先発ローテーションの編成は３０代の投手が中心。武田や千賀に続く、次世代のエース候補の獲得が最優先課題に挙がっていた。

　昨年は盛岡大付・松本の一本釣りに成功したが、今回は競合覚悟の姿勢で臨む。高橋は左太ももを痛め、夏の大会は本領を発揮できなかったが、体力面やセンスなど能力はドラフト候補の中でも屈指という評価を下した。工藤監督は就任１年目から投手の育成の手腕を発揮しており、鍛え上げれば、すぐに１軍で活躍する可能性は十分にある。

　◆高橋純平（たかはし・じゅんぺい）１９９７年（平９）５月８日、岐阜市生まれ。小学２年から梅林スポーツ少年団で野球を始め、梅林中時代は揖斐本巣パワーボーイズに所属。県岐阜商で１年春からベンチ入り。今春センバツ１回戦の松商学園戦で１５０キロを２度マーク。今夏は左太もも肉離れの影響もあり甲子園出場を逃したが、Ｕ１８Ｗ杯代表で活躍。最速は１５２キロ。１８３センチ、７６キロ。右投げ右打ち。