今季左肘故障で登板なしに終わった中日岩瀬仁紀投手（４１）が７日、球団事務所で契約交渉を行い、２億５０００万円ダウンの年俸５０００万円で更改した。通算４０２セーブ左腕も「今年１年、何もしていないので、それぐらいになるのは覚悟していた」と現実を受け止めた。減給額は１３年巨人小笠原の３億６０００万円に次いで史上２番目となった（金額は推定）。

　落合ＧＭに現役続行を問われたのは９月。「正直やめろと言われると思っていた。ＧＭに『投げられるならやりたい』と言ったら『じゃあ、お前の好きにしろ』と言ってもらえた」。それでも来季の契約を申し込むには、投げられる自信が足りなかった。

　シーズンが終わり、ナゴヤ球場や鳥取でトレーニングを続け、投じる球に可能性を実感。５０歳で現役を引退した山本昌氏から「お前は続けろ」と声をかけられたという。自信を取り戻し、１１月２６日の球団納会で落合ＧＭに契約更改を直談判。「やるか、やらないか。金額は関係ない」と額は不問で、現役続行を最終決断した。

　守護神候補にドミニカ共和国出身の１６０キロ右腕ハイメを獲得。福谷や田島ら若手選手たちも手を挙げている。「結果が出なかったら譲るだけ。投げて結果を見て終わりたい」。来年４２歳を迎えるチーム最年長左腕が、９回のマウンド復帰に向け、スタートラインに立った。【宮崎えり子】

　▼岩瀬が年俸３億円から２億５０００万円ダウンの５０００万円で契約更改。減額幅は１３年小笠原（巨人）の３億６０００万円減（４億３０００万円→７０００万円）に次ぐ史上２位。ダウン率８３％は、移籍を伴わないケースでは０３年伊藤智（ヤクルト）の８８％減（８０００万円→１０００万円）、前記小笠原の８４％に次いで３番目となる。

＜年俸が２億円以上ダウンした選手＞

　（１）小笠原道大（巨人内野手）▼３６０００（１２年４３０００→１３年７０００）

　（２）岩瀬仁紀（中日投手）▼２５０００（１５年３００００→１６年５０００）

　（３）※山崎武司（楽天→中日内野手）▼２２０００（１１年２５０００→１２年３０００）

　（４）※井端弘和（中日→巨人内野手）▼２０５００（１３年２５０００→１４年４５００）

　（５）▲工藤公康（巨人→横浜投手）▼２００００（０６年２９０００→０７年９０００）

　（６）松中信彦（ソフトバンク内野手）▼２００００（１０年４００００→１１年２００００）

　（７）清水直行（ＤｅＮＡ投手）▼２００００（１１年２５０００→１２年５０００

※は自由契約で移籍、▲はＦＡの人的補償で移籍。単位は万円＝推定