日本ハム浅間大基外野手（１９）が、ロッテ９回戦（ＱＶＣマリン）でプロ入り初の３安打猛打賞＆３打点と大暴れした。急性腰痛からの復帰２戦連続での先発は、右肩痛で欠場した西川の影響もあり１番に抜てきされた。１回に左前打で出塁し先制のホームを踏むと、２回には左中間に２点二塁打、８回には右前適時打とフル回転。停滞ムード漂うチームの起爆剤として、気迫あふれる姿で勝利を呼び込んだ。

　焦がれていた思いを爆発させた。浅間が勢いに乗った。２回無死満塁の絶好機。左中間を割る２点二塁打が、勝利を色濃くした。「いい集中で打席に入れた」。二塁ベース上で拳を振り、持ち味の熱い闘志をむき出しにした。「やっぱり歓声はすごいし、１軍だと感じた」。表舞台に返り咲いた実感を、あらためてかみしめた。

　米ピオリアでのキャンプ中。現地時間２月１０日、韓国ロッテとの練習試合だった。打席でスイングした瞬間、腰に痛みが走った。「激痛だった」。当地での実戦３試合を計４打数２安打と好調に滑り出したところでの、悪夢だった。診断結果は腰椎分離症。開幕に間に合わないと知ると「焦る気持ちより、自分の中で切り替えられた」。背負う期待の大きさは新人の昨季、実感した。少し解放された気持ちで、野球と向き合う時間に浸った。

　１軍昇格が迫った４月中旬。田中２軍監督に問われた。「１軍に行きたいか」。浅間は高鳴る胸の内を、はき出した。「もう大丈夫です。行きたいです」。クールな外見の中で、心は沸き上がっていた。栗山監督ら首脳陣は、期待の大きさから昇格時期を慎重に見極めていた。当初は明日２日からの首位ソフトバンク戦での昇格を見込んでいたが、再び借金を背負った４月２９日ロッテ戦後、緊急昇格。停滞ムードを吹き飛ばす起爆剤にと前倒しされた。

　昇格２試合目のこの日は、西川が右肩痛で欠場。プロ入り初の１番抜てきに、気迫で応えた。１回に初球打ちの左前打で出塁し、先制の本塁を踏んだ。「１番で初球を打って、一気に流れを持ってきたかった」という、狙い通り。２回に続き、８回にもダメ押しの右前適時打を放ち、ともにプロ初となる３安打、３打点の大暴れ。「出させてもらっている以上、結果で応えていきたい」。１９歳の荒々しい力が、勝利への源になった。【田中彩友美】

　▼３安打３打点の日本ハム浅間はプロ２年目、出場４８試合目で初の猛打賞となった。マルチ安打は１５年５月６日楽天戦（札幌ドーム）で初めて記録し、１日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）で１５年９月２３日ソフトバンク戦（札幌ドーム）以来７度目となる。１試合３打点も初めてで、過去２打点が３試合あるのが最高だった。