６月マジック点灯のシナリオは序盤で崩壊した。ソフトバンク武田が、まさかの背信投球だ。初回に２死から３連打。ロッテの主軸に対し、勝負どころで球が甘くなった。５番ナバーロには内角を狙った直球が真ん中に入った。適時二塁打で２点を先制された。３回には１１球連続ボールで３者連続四球を与えるなど、立ち直れずに４失点。

　「コントロールがダメだった。申し訳ないという気持ちが大きい」

　合計６失点で３回降板。くしくも昨年８月８日のロッテ戦以来となる自己ワーストタイの最短ＫＯだった。工藤監督は武田のマウンドでの心理を読んだ。「最初の２点を取られたことで、気持ちの問題が出た。ストライクが入らなくなり、投手の典型として、打たれるのが怖くなる。そうなったら、どうにもならなくなる」。右腕の連勝は「７」でストップした。

　この日は「鷹の祭典」。チャンピオンブルーの青ユニホームが東京ドームを埋めた。「東京のファンにいいところを見せたい気持ちがあったが、結果が伴わずに残念」と工藤監督。６月のマジック点灯の可能性は消滅。しかし６５年南海が記録した７月６日の更新は射程圏内だ。【田口真一郎】